現在、スキーにチャリに・・・と遊んでいるオイラ。
昔・・・それは20年以上前になるが、オフロードバイクで「暴走」していた。

実際にレースとなるとたいして結果は残せなかったのだが、林道ツーリングとなると燃えていた時代があった。

そう！仲間には「まげでらんに」のだ！！

当時は200～250ccの2ストロークハイパワーマシンが各メーカーから出回っており、さらにファインチューンを施し、ツーリングと称したスポーツ走行をしていた。
でもって年に１～２度、１泊で同様のツーリングを行っていたのだ。

さて、塩那スカイライン。

この言葉を思い出させたのは、中原さんのブログ。
記事を読ませていただき、当時の記憶が溢れるように蘇ってきた。


塩那スカイラインを含めた栃木方面への林道ツーリング。
板室から那須へ抜ける林道、51キロに及ぶ延長と聞き、スケールの大きさ、バトルタイムの長さ等
その、夢のようなルートに何よりの悦びを感じた。

圧巻だったのは、1800ｍの比留賀岳山頂に迫らんばかりの「天空の路」。
標高は1700mを越えているはず。
このまま道が永遠に続けばいいと思ったものだ。

テールツーノーズ状態でコーナーに入っていく。
半クラで回転を上げ、テールスライドしつつコーナーを脱出していく。
甲高い2ストノイズが山にこだまし、追いかけてくる錯覚。
さらにアクセルオープン。

走っているときはそんな一連の動作を考えることもなく、神経を研ぎ澄ませ、コーナー出口を見つめ、ラインを読む。

ふと気が付き、崖下に目をやると・・・気絶しそうな高所。
「落ちたら死ぬな」状態。

でも、ストレートが続けば、スピードメーター内に「赤ランプ^※」がつく。
※昔はスピード警告灯がついてたんですよ。80キロを越えるとランプがピカッと（汗）

今思えば、危険極まりない暴走行為、命知らずの何物でもない、無謀なライダーだったな・・・


ネットで塩那道路とググってみると、「山行が」にたどり着いた。
並んでいる写真を見ると、当時のことが蘇ってくる思いだ。

かつて、オイラのような無謀な走り方をして命を落としたのが原因で、ゲート封鎖されたのだという。


―天空の路。

一度でいいからMTBで走ってみたいものだ。