このたびのグランフォンドの記事、大勢の方に見に来ていただき、誠にありがとうございます！
・・・見るに値するすばらしい記事は書けませんが、当日の雰囲気を少しでもお伝えしたい、そんな気持ちです。
さて、第二話のはじまりはじまり～
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桧原湖に向かい下り始めたウチのグループ、なぜか急停止。
ふと見ると、道の脇にオートバイが一台落ちています。
みんなで引っ張り上げ、救助完了。
壊れてはいるものの、自走できそうです。
崖から落ちたらただではすまなかったでしょうに・・・ラッキーでしたね。

桧原湖のセブンイレブンで昼食休憩。

暑い。
日差しが容赦なく襲い掛かります。
避暑地であるこのあたりでこんなに暑いんだから、下界はさぞかし・・・考えるのはやめよう。
ひんやり日陰での昼寝はさぞかし気持ちがよかろう・・・妄想ばかりですね。

レークラインはパスし、R459→R115と進む。
ずーっと下りで、R115を上り始めたとたん、異変が。
足が動かない、おまけにひざが痛い。
たぶん朝イチで冷えたためか、白布峠でも膝はあまりよくなかった。
マドン師匠と一緒に、集団の最後方を走ります。

こんな身体の状態では、スカイラインは無理だなあ・・・
よし！土湯峠頂上で別れることにしよう。
そう思いつつ我慢して登る。
箕輪スキー場脇を通過、土湯峠のピーク、スカイラインとの分岐へ到着。

マドン師匠もかなり消耗していて、「オレはここから下るから」という。
「僕はちんたら、ゆっくり登ってみます」
おいおい！さっきまでここで下ろうって思ってたのに・・・。

次にスカイラインに登れるのはいつなのかわからない。それに、ここで帰ったがために、
変われるはずの自分が変わらなかったら、いくら後悔してもしきれない。
・・・そう思っちゃったんですな。

マドン師匠も、ゆっくりなら行こうか、と同調。
しかしたまげた年寄りだ（失礼）。
すでに山岳ばかり140キロも走っているのだ。
僕の歳の一回り以上（二回り弱？）上の人だとは、素顔を見なければ到底思えない。
まさに「鉄人」だ。

・・・でもさすがに、「今日みたいなルートは、軽いチャリに限るナイ」
そりゃそうですよねー！クロモリアンカーはマドン＋ヅラより重い。


土湯側料金所のおじさんに、「今日はずいぶん欲張ったんでねえの？」とからかわれる。
・・・まぢがいねえ。
こんなに大勢で、しかも鳩峰・白布・土湯と山岳道路ばかり走ってんだから・・・しかもチャリで。
事務所で冷たい水を頂き生き返る。空っぽのボトルも満たして出発。

Last Task。
磐梯吾妻スカイライン。

自転車乗りになって、何度か夢見た憧れの、そんでもってヤワな人間を寄せ付けない孤高の聖地。
・・・大げさか？
まあ少なくとも、僕は登ったことがなく、もちろん登れる気もしなかった。
一人ぼっちなら絶対足を踏み入れないルートです。
近くに住んでいながら「あそこは別」ってか。

すでに、アタックかけられるほど体力は残っていません。
「効いてくれ！パワージェル！」レモン味はなかなかイケる♪

決まったリズムを刻むようペダリング。
なぜか心拍数が上がりません・・・なんでだろう？
160台、場合によっては150台へ下がるので苦しくなりません。
極楽浄土へ向かっているから？？・・・心臓止まるの？（爆）

今日一日でいちばんテンポのいいヒルクライムです。（速度は遅いのですが・・・）
景色のあまりの雄大さ、すばらしさに、自分のちっぽけさを噛み締めながら、階段を登るように進みます。
絶景ポイントで小休止。

周りの木が少なくなってきて、森林限界をまもなく超える雰囲気。
よし！あと少し・・・思わずダッシュ！！

そしてついに・・・


夢に見た「1622ｍ」、最高地点到達。

このことは、ゴールまでの残りのルートほぼ全て、下りであることを示しています。

やったー！！！
とにかくこの一言のために登ってきたんだ。

感動した。久しぶりに。

極楽浄土（浄土平）では、励ましあって登ってきたみんなと、労をねぎらいながら談笑。
ソフトクリームをむさぼるように食べました。

さて、下りです。
とてつもなく長い下りです。
腕・手が痺れます。
でもすっかり心臓も落ち着きました。

ようやく浄土平で合流したきゃさりんさん、下りで後ろについたのですが・・・
途中まで一緒に降りていたのだが、急に漕ぎが入ったかと思ったら、いなくなっちゃいました！
速ええ～～！！
高湯側の下りは結構怖いと思っていたのですが・・・すんごい！

１７時過ぎ、朝の出発場所へ無事到着。
何事もなくてよかった。
（マドン師匠、両足攣って止まったのに、気がつかなくて置いてきてしまいました、スミマセン）

何だか、今まで峠って近寄りがたかったのですが、どうでもよくなった。
どこでも登れる気がする（速い遅いは別ですが）。
新しい扉を今、押し開いた・・・そんな充実したグランフォンドでした。

とても疲れましたが、何にも代え難い、とても楽しい一日でした。
ご一緒だった皆さん、初めてお逢いする方が大半で、顔と名前が一致しないままでしたが、本当に楽しかった。皆さんが一緒だったから頑張れたんです！

誘ってくれたけんちゃん、そして皆さん、本当に本当にありがとうございました！！
また一緒に走りましょう（＾＾）／

P.S suganoさん、pontsukoさん、今度はぜひロードでご一緒に・・・

《走行記録》
Dst 189.68km
Time 8:43:36
Kcal 4358
（この数字だけでも過酷）